京城裡的世家大族賈府中，賈家公子賈寶玉（林青霞）與表妹林黛玉（張艾嘉）相戀，但為家長所不容。賈家設計瞞騙寶玉，讓其娶了金陵薛家的女兒薛寶釵（米雪）。黛玉誤以為寶玉移情別戀，傷心不已，悽然病逝。乃至寶玉得知真相，但與愛人已陰陽兩隔，肝腸寸斷，萬念俱灰，遂遁入空門…